YESかNOか、どうしても決められない！そんな迷いに、答えてくれるのが、茨城県の鹿島神宮(かしまじんぐう)にある、「鹿島の帯占い」です。

まずは、神さまに願いが叶うようにお祈りし、三角の箱から出ている4本の帯の端を結びます。箱から引き出した帯が一つの円になっていたら「叶う」、二つの円がつながっていたら「半ば叶う」、二つの円になっていたら「容易く叶わず」と、３つの答えを教えてくれます。「叶う」以外の結果になったらどうしよう、なんて相当ドキドキしそうですが、よくない結果がでた占いは、結びつけて帰ると叶いやすくなるそうなので、勇気をだしてチャレンジしてみましょう。

鹿島神宮は、鹿島アントラーズが必勝祈願に行くことでも知られる関東屈指の古社。深い鎮守の森や、神さまのお使いの鹿が暮らす鹿園、ひきこまれそうなほど透き通った霊泉・御手洗池など、さまざまな見どころがあるので、半日ゆっくりするつもりで訪れてみてはいかがでしょうか。

江戸時代の旅といえば伊勢神宮など有名な寺社への参拝。香川県の金刀比羅宮(ことひらぐう)も、全国から人が訪れる大人気の参拝先でした。

でも、江戸など東日本からの参拝はあまりに遠く、当人に代わって旅慣れた人や旅先で知り合った人に参拝を頼む「代参」という風習がありました。代参したのは人だけではなく、犬に「こんぴら参り」と書いた袋を下げ代参してもらうこともあったもよう。代参の犬は「こんぴら狗」と呼ばれていたそうです。なんとものどかなエピソードですね。

「こんぴら狗開運みくじ」は、こんぴら狗をテーマにしたおみくじ。おみくじの内容は一般的なものと同じですが、金色の小さなこんぴら狗がついてきます。但し書きには、お守りとして身につければ開運に導いてくれると書いてありました。

金刀比羅宮の御本宮へは、785段の石段があり、ちょっとした悩みならふっとびそうな修行気分が味わえますが、こんぴら狗もこの石段を登ったと思えば愛着もわくはず。大切に持ち歩いて、いいことがあったらこんぴら狗と神さまへ感謝しましょう。