神社と二十四節気｜啓蟄（3月5日～3月19日頃）

日本の暦「二十四節気（にじゅうしせっき）」をひとつずつたどりながら、神社の行事や季節の習わし、自然との向き合い方をご紹介します。

第3回啓蟄｜土の中から、いのちが目覚める

雨水（うすい）を過ぎ、次に巡ってくる節気が啓蟄（けいちつ）です。毎年3月5日ごろにあたります。「啓」は開く、「蟄」は土の中で冬ごもりする虫のことを指します。

つまり啓蟄とは、土の中に潜んでいたいのちが、外へ動き出すころ。まだ寒い日もありますが、自然は確かに、次の段階へ進み始めています。

啓蟄の変化は、とても控えめです。

ぱっと見ただけでは、何も変わっていないように感じるかもしれません。けれど、冬の間じっと耐えていたいのちは、この頃から確かに動き始めています。

目に見えないところで進む変化に気づくこと。それが、啓蟄らしさともいえるかもしれません。

神社の境内もまた、同じように静かに変わっていきます。

落ち葉の間から小さな芽がのぞき、冷たかった石や土が、少しやわらいで感じられるようになります。派手な行事はなくても、自然の変化が、静かに境内に表れ始めます。

神社を訪れるなら、その小さな気配に耳を澄ませてみるのもよいでしょう。

啓蟄は「急いで何かを始める」節気ではありません。むしろ、自分の内側にある小さな変化に気づく時期です。

はっきりとした形になっていなくても、その気配を大切にしましょう。

土の中で冬を越した虫が、静かに動き始めるように、心にも変化が生まれているのかもしれません。

啓蟄の次に訪れるのは春分（しゅんぶん）。昼と夜の長さが等しくなり、季節のバランスが大きく切り替わる節目です。静かな目覚めの時期を経て、自然は、よりはっきりと春の姿を見せ始めます。

次回は、春分｜昼と夜がつり合う、節目のときをお届けします。

※本記事は、執筆にあたりChatGPT（生成AI）を活用しています。内容については、日本の暦や神社文化を踏まえ、最終的な構成・表現を人の手で確認・調整しています。